Болезнь Альцгеймера — хроническое нейродегенеративное заболевание и одна из ведущих причин деменции. Оно проявляется прогрессирующим снижением памяти, внимания и повседневных навыков, а цель лечения — максимально замедлить ухудшение и поддерживать качество жизни. Для уточнения диагноза применяют когнитивные тесты и инструментальные методы, а терапия включает медикаменты, коррекцию сопутствующих состояний и меры социальной адаптации при активном участии близких.
Болезнь Альцгеймера — хроническая патология нервной системы, одна из главных причин деменции (старческого слабоумия). Впервые диагноз был описан более 100 лет назад, но до сегодняшнего дня медицина пока не может предложить эффективного лечения.
По данным статистики, в нашей стране от деменции страдает более полутора миллионов человек. В мире эта цифра превышает 44 млн. В США каждый десятый человек старше 65 лет борется с болезнью Альцгеймера. Всего более 60% случаев деменции связаны именно с этим недугом.
Заболевание чаще диагностируют у женщин, чем у мужчин. Это объясняется большей продолжительностью жизни слабого пола. В развитых странах число возрастных пациентов с болезнью Альцгеймера выше по причине значительной доли пожилых людей среди населения.
У человека с болезнью Альцгеймера постепенно отмирают ткани головного мозга. Как следствие, снижается память, внимание, умственные способности. Становится всё труднее справляться с повседневными делами. Задача врачей в данном случае — максимально замедлить развитие болезни, как можно дольше сохранять качество жизни пациента. При появлении первых признаков деменции необходимо обратиться за консультацией к терапевту.
Этиология
Суть болезни Альцгеймера заключается в отмирании нейронов. В большинстве случаев патологические процессы носят спорадический характер и имеют неуточнённую этиологию.
Аутосомно-доминантные формы болезни возникают вследствие генетических мутаций. В таких случаях патология проявляется в раннем возрасте. В тканях головного мозга по неизвестной причине начинают образовываться амилоидные и тау-белки. Патологические вещества накапливаются в здоровых структурах, вызывают образование сенильных бляшек, нарушают работу функциональных клеток. Процесс может возникнуть в любом участке мозга и постепенно распространяться, захватывая всё новые области. В зависимости от того, какие зоны страдают первыми, наблюдаются те или иные проявления болезни.
Взаимосвязь патологии с другими факторами, например, с воздействием тяжёлых металлов, с гормональными нарушениями, не доказана.
Причины развития
Механизмы, вызывающие нейродегенеративные изменения в головном мозге, до конца не изучены. Чаще диагностируют болезнь Альцгеймера у пожилых людей старше 60 лет, но бывают случаи раннего начала, в возрасте до 60 лет (около 5%). Процессы старения являются чётко установленным фактором риска. В возрасте 65 лет вероятность развития деменции около 3%, от 75 лет — около 17%, после 85 лет — 32%.
Существуют гипотезы о наследственной природе заболевания. Если кто-либо в семье страдал деменцией, то риски увеличиваются. Так, учёными выявлена аллель е4 гена АРОЕ, которая провоцирует болезнь Альцгеймера практически в каждом 4 случае.
Свою роль играет экологическое окружение и образ жизни пациента. Вредные привычки, проживание в загрязнённых промышленных районах, плохое питание способствуют развитию болезни Альцгеймера. В то же время доказано, что здоровый образ жизни и сбалансированный рацион оказывают благотворное влияние на нервную систему.
Другие факторы риска:
- хронический стресс, депрессия, эмоциональные перенапряжения;
- когнитивные нарушения различной степени выраженности;
- сердечно-сосудистые болезни, гипертония в среднем возрасте;
- ожирение, сахарный диабет;
- низкий уровень образования;
- черепно-мозговые травмы, сотрясения.